Avant de relater cette histoire, qui flirte avec des superstitions qui remontent jusqu'à la Mésopotamie, je tiens à préciser une chose aux différents lecteurs sceptiques. Je ne suis pas idiot, je fais juste de la rétention d'intelligence. Nuance!
Jessica était une jeune fille de 17 ans. Elle était grande et plutôt fine sans pour autant avoir l'air anorexique. Elle avait de longs cheveux noirs avec de légers reflets rouges qui lui retombaient jusque sur les épaules. Ses yeux étaient noisettes. Et elle avait le don de faire fantasmer tous les garçons de son lycée (à l'exception de celui qui avait fait son comming-out).
Tiens, parlons-en de son lycée! Celui-ci se trouvait dans une ville de taille moyenne dans l'est de la France. Jessica y étudiait dans une classe de Terminale ES. Elle avait choisi comme enseignements d'orientation, LV3 espagnol et Science Politique. Et elle avait également pris une option: elle suivait des cours d'histoire des arts. Et c'est là que le lycée devient important.
En effet, grâce à un faible nombre d'élèves, le lycée avait bien des avantages. Les étudiants étaient assez nombreux pour que l'Académie décide de ne pas fermer de classe, mais étaient assez peu nombreux pour qu'ils puissent être en petites classes de 20 à 25. Des conditions d'apprentissage idéales. Et en plus, la gestion du budget en étant facilitée, la direction du lycée pouvait se permettre de créer des voyages scolaires.
Et c'est là que nous retrouvons notre belle lycéenne. En plein voyage scolaire. Un budget avait été débloqué, qui permettait d'emmener les élèves en histoire des arts pendant une semaine à l'étranger. Et pas n'importe où! Une semaine à Prague et à Berlin! Et notre histoire commence à Berlin.
Pour n'importe qui s'intéressant aux arts, la capitale allemande comporte une étape obligatoire: l'Île des Musées. Sur cette île se trouve cinq musées (d'où le nom, pour les lecteurs qui font comme moi de la rétention d'intelligence). Parmi eux, il y a le musée Pergam, spécialisé dans l'art antique du Moyen-Orient. La collection compte donc d'anciennes statues et des édifices entiers ramenés des colonies grecques d'Asie Mineure, une très riche aile sur l'art islamique du Moyen-Âge, et une statuaire impressionnante datant de la Perse de l'époque néo-mésopotamienne.
Jessica était donc en train de visiter cette aile, quand l'histoire commença. Maintenant que le décor est planté, nous pouvons y aller.
Durant la visite, les lycéens ne formaient pas un groupe, mais se baladait à leur guise dans les galeries. Jessica était donc seule quand elle contemplait la stèle d'Assarhaddon.
C'était une pierre taillée de plus de 2 mètres de hauts. Confortablement vissé sur les oreilles de la visiteuse, l'audio-guide expliquait avec une voix féminine que ce bas-relief sur lequel un homme gigantesque debout conduisait avec une laisse un homme agenouillé et ligoté commémorait la victoire de l'armée Assyrienne sur l'armée Égyptienne au VII°s av JC. La machine ajouta que l'homme attaché dans la position des esclaves était le Prince-héritier d'Égypte en personne, et qu'Assarhaddon était représenté grandeur nature. Jessica en fut impressionnée, car la sculpture le montrait comme faisant 2,15 mètres! Croiser quelqu'un de cette taille est toujours impressionnant aujourd'hui, et devait l'être encore plus à cette époque où la taille moyenne était de 1,60 mètre.
La voix de l'audio-guide demanda à la visiteuse si elle voulait connaître la traduction en français de l'inscription cunéiforme, gravée dans la pierre. Jessica pianota sur le petit clavier de l'audio-guide le numéro qu'elle devait faire si elle voulait le savoir.
La machine pris alors une voix masculine pour déblatérer une antique prophétie: Ô Ishtar, déesse de la Guerre et de la Vengeance, que cette plaque symbolise à jamais ma victoire sur les roitelets. Qu'elle soit à jamais honorée. Et qui si un ennemi ose avoir l'impudence de la profaner, fait en sorte qu'ils se retrouvent ligotés et prostrés à mes pieds.
Puis la voix redevint féminine, et invita Jessica à poursuivre la visite. La belle lycéenne l'ignora, et préféra se pencher pour examiner de plus près la stèle. Elle plongea son regard dans la multitude de caractères cunéiformes, et explora avec soin chaque détails sculptés de la robe, de la barbe, et du visage de l'antique roi. Quelquechose dedans la fascinait, et les derniers mots lui restaient en tête: « qu'ils se retrouvent ligotés et prostrés à mes pieds. ». Ces mots l'obnubilaient, et elle se surprit à penser « Les veinards », avant de se reprendre mentalement, légèrement honteuse.
-Man berührt nicht! lui cria l'un des gardiens du musée.
Jessica sortit de sa rêverie, et se rendit compte qu'elle avait posée sa main sur la stèle. Ce que lui disait le surveillant devait donc être « On ne touche pas! ».
Elle retira ses doigts de la pierre. Le gardien la regarda deux secondes avec un regard mauvais, puis il tourna le dos en ajoutant:
-Fangen Sie nicht wieder an.
C'est-à-dire, « Ne recommence pas ».
Jessica se dirigea vers la pièce voisine, et oublia vite la traduction de la prophétie pendant qu'elle admirait une autre série de fresque.
Elle n'avait pas vu, personne ne l'avait vu d'ailleurs, que sa main avait fait tomber un petit morceau de pierre. C'était un tout petit caillou, à la limite du microscopique, qui fut balayé distraitement avec les poussières le soir même. Il n'altérait en rien l'aspect de la stèle, et si on ne savait pas qu'il manquait un bout, et qu'on n'avait pas de loupe, il était impossible de s'en rendre compte sur cet ouvrage endommagé par le temps.
C'était pourtant assez pour être considéré comme une profanation.
Chapitre 1: Rêve avec une immortelle
La journée s'était achevée sans rien de notable, et les lycéens s'étaient retirés dans l'hôtel où ils passaient leur rapide séjour en Allemagne. Leurs professeurs leur interdisaient les sorties en ville, l'hôtel ne présentait que peu d'animation. La seule chose à faire était de se réunir dans la chambre de l'un des élèves qui avait emporté un ordinateur portable quelques DVD, et d'en regarder un.
Mais la chambre n'était pas assez grande pour laisser entrer plus de quinze personnes, ce qui était déjà pas mal, et c'était donc les premiers arrivés qui pouvaient assister au spectacle.
Jessica ne faisait pas partie de ce groupe de chanceux, et le seul truc qui lui restait donc à faire, c'était de s'enfermer dans sa chambre, qu'elle partageait avec une de ses amies, Mathilde.
Mathilde avait elle aussi 17 ans. Elle était petite, blonde aux cheveux mi-courts, avec les yeux bleus. Elle aussi avait le don de faire fantasmer un bon nombre des garçons du lycée, et même quelques filles.
Après avoir discuté à propos de la journée, du musée, de l'hôtel, du pique-nique de midi, et de tout ce qu'elles trouvaient, elles finirent pas décider qu'il faudrait aller dormir pour pouvoir tenir le rythme de la journée du lendemain. De toute façon, elles n'avaient rien d'autre à faire.
Elles revêtirent leurs pyjamas. Mathilde en avait un orange, constitué d'un short court et d'un haut avec des manches courtes. Celui de Jessica était fait d'un pantalon léger bleu, et d'un débardeur blanc. Elles s'allongèrent dans leur lit, et Jessica s'endormit avec une rapidité des plus surprenantes. Surtout qu'elle pétait la forme deux minutes plus tôt.
Jessica se réveilla en sursaut, quand une main se plaqua contre sa bouche. Elle n'eut pas le temps de faire le moindre mouvement, avant qu'une autre main saisisse ses poignets et les maintienne ensemble.
Elle se débattit et hurla de toute ses forces, mais son agresseur restait totalement inflexible. C'était un peu comme si elle avait eut les poignets et les lèvres coulés dans du béton. Elle envoya un coup de pied devant elle, à l'endroit où devait se trouver son assaillant, mais il se perdit dans le vide. La belle lycéenne continua pendant un quart-d'heure avec toute la puissance dont elle pouvait faire preuve, puis finalement elle se fatigua et s'arrêta.
L'immobilité de la jeune fille était quasi-totale, seule sa poitrine bougeait sous l'effort de sa respiration. Quand à son attaquant, il ne bougeait guère plus qu'un chaton qui venait d'être passé dans un mixeur. Ceci continua pendant un petit moment, pendant lequel Jessica s'étonna elle-même. Malgré sa surprise et sa peur, elle se rendit compte à quel point les mains qui la tenaient étaient douces, et qu'au fond d'elle, elle aimait un petit peu ça. Pas assez cependant pour lui faire oublier le danger.
Au bout de quelques instants, son assaillant décida enfin à faire un mouvement. Il ne lâcha pas prise, mais Jessica sentit qu'il approchait son visage de l'oreille de sa prisonnière.
Une voix féminine très douce commença à susurrer à son oreille:
-T'es tu calmée maintenant?
Jessica hocha la tête, toujours bâillonnée par la main. Son agresseuse continua:
-Très bien. Calme-toi. Je ne suis ici ni pour te tuer, te violer, te violenter, ou quoique ce soit de cet acabit. Mais si tu te débats trop, je serais obligée de sévir. Maintenant, je vais retirer ma main, tu peux hurler autant que tu voudras, ici, il n'y auras personne pour t'entendre. Pas même ta chère copine Mathilde. Ça t'étonnes que je connaisse son nom? Tu le seras moins que tu connaîtras mon identité.
Sur ce, l'attaquante retira sa paume des lèvres de la belle lycéenne. Celle-ci commença d'abord par pousser un hurlement, qui se mua en une phrase articulée ressemblant à:
-Mathilde! Mathilde! Quelqu'un! N'importe-qui dans l'hôtel! Au secours! Je me fait agresser! A l'aide!
Puis, elle recommença à crier, jusqu'à ce que la tête lui tourne. La captive fit une petite pause pour reprendre son souffle, avant de supplier:
-Ne me faîtes pas de mal, s'il-vous-plaît, madame. J'ai un peu d'argent dans ma valise. Je serais coopérante. Mais ne me faîtes rien. Et qu'est-ce que vous avez fait de mon amie?
Malgré l'obscurité, Jessica devina que celle qui lui tenait les mains souriait. Son assaillante lui répondit:
-Si, comme tu viens de le promettre, tu te montres sage et que tu me facilites la tache, tu n'as pas de soucis à te faire. Ton argent ne m'intéresse pas. Et ne t'en fais pas pour ta Mathilde, elle n'est pas avec nous. D'ailleurs, personne d'autre n'est là. Maintenant que tu es un peu moins remuante, je vais te faire comprendre pourquoi tu es dans cette situation. Mais avant, que la Lumière soit!
Et la lumière apparut comme par magie.
Le physique de son agresseuse laissa Jessica sans voix. C'était une femme arabe, avec de longs cheveux ondulés noirs. Il ne servirait à rien de décrire l'indescriptible, mais essayez d'imaginer la beauté incarnée sous forme féminine. Elle était très légèrement vêtue, avec seulement quelques bandes de tissus pour recouvrir ses parties hautement intimes.
Bien qu'étant totalement hétérosexuelle, Jessica était tellement subjuguée par la beauté de cette dame qu'elle en était presque amoureuse. Elle semblait avoir perdu tous ses moyens, et elle se laissa totalement faire. La lycéenne ne se débattit pas lorsque la magnifique créature lui lâcha les poignets. Elle coopéra tandis que la femme les lui attachait dans le dos, avec une corde sortit d'on ne sait où. Elle resta placide pendant que ses coudes étaient ligotés. Et ne bougea pas plus alors que ses chevilles et ses genoux subissaient le même sort. Qu'importe si les liens et les nœuds étaient bien serrés.
Si Jessica avait su qu'un jour une femme lui sauterait dessus pendant qu'elle était dans son lit pour l'attacher fermement, elle aurait penser qu'elle ressentirait de la peur, de la panique, et de la colère. Au contraire, avec cette « partenaire », les choses étaient totalement différentes. Elle avait, malgré elle, du plaisir. Beaucoup de plaisir. Elle savait que c'était dû au physique de sa ligoteuse, mais elle le savait aussi que le ligotage amplifiait encore plus cette sensation. C'était comme si un vide qu'il y avait jusque là dans son cœur venait d'être comblé.
La magnifique attaquante mit fin à la transe dans laquelle Jessica était plongée, en claquant des doigts et en désignant l'espace autour d'elles de la main.
La lycéenne se rendit alors compte d'un détail de taille qui lui avait échappé alors qu'elle était sous le charme. Autour d'elles, il n'y avait rien! C'est-à-dire, qu'il y avait la femme, Jessica, le lit sur lequel elle était, et les cordes. Tout le reste n'était pas plongé dans le noir. Tout le reste n'existait pas!
-Excusez-moi. Mais vous pouvez m'expliquer ce qui se passe? demanda la ligotée, qui recommençait à avoir un peu peur.
-Bien sûr. Mais avant toute chose, si tu veux comprendre, il faut que tu me connaisses. Je suis Ishtar, ancienne déesse de la Guerre et de l'Amour, et protectrice de la stèle d'Assarhaddon.
Chapitre 2: La seconde partie du rêve
-Je vais tout t'expliquer. Lors de la période que tes contemporains appellent le « VII° siècle avant Jésus-Christ », en -680 Assarhaddon venait d'être intronisé roi d'Assyrie. Suite à toute une série de crises politiques créées par son père, plusieurs régions de l'empire se soulevèrent. Il dut pacifier Babylone, envahir Sydon, et soumettre Tyr. Il mena des expéditions contre le nord de l'Iran autour du mont Bikni, mais dût abandonner cette région et aux Scythes et aux Cimmériens, et maria sa fille à leur roi pour éviter que la situation n'empire.
» Sa plus grande campagne fut celle d'Égypte. En effet, parmi les régions rebelles, se trouvait la Palestine. Le Pharaon Taharqua leur envoya du soutien. Une fois que toutes les régions remises dans le contrôle de l'empire Assyrien, par force ou par offrande, Assarhaddon décida qu'il était temps de punir l'Égypte.
» Les armées du Pharaon et du Iššiakku s'affrontèrent. En -671 avant Jésus-Christ, les Assyriens furent vainqueurs, prirent Memphis, et la pillèrent. Assarhaddon fit sculpter la stèle que tu as vue au musée Pergam, afin de commémorer sa victoire. Il faut que te saches qu'à l'époque, le roi d'Assyrie devenait également le grand prêtre du dieu Assur. D'ailleurs, « Iššiakku » signifie « vicaire », donc le simple exécutant de sa volonté. Le dieu Assur avait donc un lien avec la ligné des Sargonide, la lignée royale. Et Assur était également au sommet du panthéon. Lorsque la stèle fut dressée, il m'ordonna de réellement la protéger contre les profanateurs, et de les amener ligotés aux pieds d'Assarhaddon.
» Les soldats retournèrent dans leur pays, et aussitôt une révolte débuta et Taharqua repris son trône. En -669, l'Assyrie renvoya son armée, guidée par son roi. Mais celui-ci mourut en route. Pour information, son successeur fut son fils Assurbanipal. Mais cela ne nous concerne pas. Ce qui est important, fut qu'Assur décida que je devais continuer de veiller à ce que la malédiction s'applique, même après la mort du souverain.
Ishtar fit une pause. Puis reprit:
-Tu ne l'as pas remarqué, mais au musée, lorsque tu as touchée la pierre, tu en as arraché un minuscule fragment. L'esprit d'Assarhaddon a considéré cela comme une profanation. C'est pour cela que je dois veille à ce que la sanction s'applique. Je dois t'amener ligotée et prostrée aux pieds du monarque.
-Et qu'est-ce qui va se passer après? demanda Jessica, anxieuse
-Ça, ça ne sera pas à moi, mais à lui qu'il faudra demander, ma grande. Ouvre la bouche.
La prisonnière ne voulait pas, mais désobéir à une déesse était un risque trop élevé pour qu'elle le prenne. Elle obéit à l'ordre. Ishtar enfonça un foulard, avec un très gros nœud au milieu, entre ses lèvres. Puis rien ne se passa pendant un petit moment, avant que le boule se mouille, puis que la salive se mit à couler le long du menton de Jessica sans qu'elle puisse la retenir.
-C'est pour la partie de la malédiction qui dit « prostrés à mes pieds ». Pour que tu sois prostrée, il faut que tu sois un peu humiliée. Avoue que ça ne va pas trop loin, je te force juste à baver.
Puis la déesse pris sa captive dans ses bras, la soulevant aussi facilement qu'une coquille de noix. Elle se redressa, raffermit son emprise quand elle sentit la belle lycéenne commencer de se débattre, puis commença à se secouer.
Jessica roula des yeux quand elle vit l'attribut divin d'Ishtar apparaître. Une paire d'aile poussa sur le dos de la déesse. Cette-dernière prit son envol, emmenant avec elle sa captive paniquée.
Jessica se réveilla en sursaut. Elle était contente de retrouver son lit dans la chambre d'hôtel. Elle était rassurée en voyant qu'elle n'avait pas été kidnappée par une déesse païenne qui allait l'emmener voir un monarque furieux dans l'autre monde. Puis elle se rendit compte d'une chose: même réveillée, elle était encore ligotée et bâillonnée!
Elle tira sur les écharpes et tenta de crier à travers les foulards qui la bâillonnaient. Mathilde arriva, toujours vêtue de son pyjama. Avec un calme étonnant, elle s'assit sur le lit à côté de son amie. Elle la serra dans ses bras, et commença à la caresser doucement, en lui murmurant:
-C'est bon, tout va bien. C'est moi qui t'ai fait ça pendant que tu dormais. Arrête de crier ou on risque d'avoir des ennuis.
Jessica arrêta. Puis elle émit un grognement interrogateur.
-Ah, tu veux savoir pourquoi t'es attachée? déduit Mathilde. Et bien, c'est très simple. Le ballon d'eau chaude de notre salle de bain est tout petit, et hier tu l'as vidé! Alors, je t'ai ligotée pendant que tu dormais pour deux raisons. Pour être sûre que je puisse me laver avec de l'eau chaude cette fois, et pour te punir. Maintenant, excuse-moi mais je dois aller me doucher. Ne fait pas trop de bruit.
La petite blonde laissa la grande brune dans son bondage. Jessica était en fait soulagée. Pendant une seconde, elle avait cru que son cauchemar continuait dans la réalité.
Elle examina comment elle était bondagée. Sa copine avait noués des foulards à ses chevilles, à ses poignets, et au-dessus et en-dessous des coudes et des genoux. Et les nœuds étaient bien faits.
Jessica savait qu'elle pourrait se libérer, mais pas avant que Mathilde n'ai finie sa douche. Elle décida donc de profiter de sa situation. Ceci lui paraissait étrange à elle-même, mais elle savait que son rêve de cette nuit lui avait donné quelques goûts au fait d'être ligotée. Et le soulagement qu'elle venait de ressentir la confortait. Elle se détendit donc, et attendit que Mathilde quitte la salle de bain.
Quand l'autre lycéenne en sortit, elle portait uniquement une culotte et un soutien-gorge noirs. Elle s'approcha de la captive, lui ôta les deux foulards qu'elle avait dans la bouche, et lui demanda:
-Tu ne m'en veux pas, hein?
-Ça va te surprendre, mais non. Je sais pas pourquoi, mais je ne suis pas dérangée. Mais je te conseille fortement de ne pas le faire trop souvent. Maintenant, détache-moi si tu veux que je me lave assez vite pour qu'il reste quelquechose à manger en bas.
Le programme de la matinée était simple. Le groupe de lycéens français visitaient le musée de la Shoah. Pour ceux qui ne le connaisse pas, ce musée de Berlin se trouve sous une place. Cette place est recouverte de grands rectangles de pierre, et plus l'on s'approche du centre, plus les rectangles sont hauts, plus le sol s'affaisse. A peine a-t'on parcouru la moitié de la distance que le visiteur à l'impression d'être perdu dans le labyrinthe de tombes hautes comme lui-même, celles des Juifs morts sous le régime nazi.
Le musée en lui-même est littéralement enterré, et volontairement mal éclairé. Si la première salle, qui raconte le déroulement de la guerre, est touchée par la lumière du Soleil, les autres ne sont éclairées que par quelques faibles lampes. Le visiteur est donc confronté à une impression de néant, tandis qu'il découvre l'histoire des camps, le nombre de Juifs morts pas pays, et les témoignages des Juifs, Tziganes, homosexuels et résistants y ayant sombré dans le néant. Le plus horrible étant une lettre d'une fille de 12 ans envoyée à son père avant sa mort.
Tout le monde avait la gorge serrée quand ils en ressortirent. Ils mangèrent leurs piques-niques pour pouvoir continuer la journée, mais l'appétit n'y était pas.
Après cette visite, Jessica sentit le besoin d'être seule. Elle s'éloigna du groupe, et s'exila au milieu des immenses rectangles de pierre. Elle s'assit en s'adossant à l'un deux. Malgré le peu de nourriture qu'elle put avaler, elle sentit le besoin de faire une sieste digestive. Ce besoin ne venait pas de son organisme, mais de quelquechose de beaucoup plu puissant.
Elle n'essaya pas de lutter, et se laissa emportée par le sommeil, ayant une vague idée de ce qui l'y attendait.
Chapitre 3: La descente aux Enfers
Jessica se réveilla difficilement. Mais les dernières brumes du sommeil quand elle se rendit compte de sa situation. Elle était de nouveau ligotée, elle avait de nouveau son bâillon qui la faisait baver, et elle était encore dans les bras d'Ishtar.
-Tiens, tu es réveillée? constata la déesse. Enfin, tu es plutôt endormie. C'est assez complexe, je vais t'expliquer pourquoi tu te retrouveras comme ça à chaque fois que tu rêveras.
» Déjà, il faut que tu saches un truc fondamental: les dieux n'existent pas! Alors, c'est vrai que croire ça alors que tu es dans mes bras peut te sembler dur, mais ne t'en fais pas, tu vas tout comprendre.
» Nous autres dieux ne sommes pas les créateurs, mais les créatures. L'Univers à été formé lors de ce que vos scientifiques appellent le Big Bang, et la Théorie de l'Évolution est exacte. Et les humains sont apparus avant nous. Une autre chose à laquelle l'Univers entier, animaux, humains, dieux, et matières inanimées, est soumise, c'est la loi de conservation des masses. Et c'est là que ça devient intéressant.
» Les sentiments et les croyances humaines s'échappent et se mélangent. Un illuminé qui croit tout seul à un dieu qu'il vient d'inventer n'aura aucun poids, mais un peuple entier tourné vers une même croyance génère une charge émotionnelle assez importante pour créer une divinité. Ce fut le cas pour mon panthéon, vénéré par plusieurs civilisations pendant plusieurs siècles.
» Ce sont vos croyances qui créent les dieux et les démons, et non l'inverse. Nous sommes donc littéralement fait de la même matière que les rêves.
» C'est pour ça que je ne peux accomplir la malédiction que durant ton sommeil. Du fait de notre nature, nous ne pouvons pas intervenir directement dans le monde matériel. Cependant, tu as vu que je t'ai endormie. Je n'y suis arrivé qu'à cause de la tristesse et du dégout intense que tu as ressenti en sortant du musée de la Shoah. Seule une grosse émotion permet d'agir directement sur les mortels.
Maintenant qu'Ishtar venait de finir son exposé, elle se tut, et continua son vol sans accorder plus d'attention que nécessaire à sa prisonnière. C'est-à-dire juste ce qu'il faut pour qu'elle ne tombe pas de ses bras.
Jessica, elle, passait le temps en examinant le paysage. C'était une sorte de gigantesque caverne souterraine. Elle était extrêmement haute, vaste, large, et longue. Ishtar volait très haut, elle touchait presque le plafond. Ce qui rendait l'identification de ce qu'il y avait en bas plus difficile à Jessica. Elle parvenait seulement à distinguer des silhouettes légèrement transparentes, qui se promenaient sur de la fange, ou se baignaient dans des rivières boueuses. La seule chose qui rompait la monotonie de ce paysage était un bâtiment. C'était un palais construit en lapis-lazuli.
-On va éviter de passer par ici, déclara Ishtar. C'est le palais d'Ereshkigal, la déesse des Enfers, et de son mari Nergal. Je ne les aime pas trop, et eux non plus ne m'aiment pas. Il m'ont déjà tuée une fois, mais en raison de ma fonction, ont été obligés de me laisser sortir des Enfers en échange de l'âme de mon époux Dumuzi.
» Attends, je viens de penser à quelquechose d'important. Tu es bien baptisée selon le rite catholique, n'est-ce pas? Que tu ne sois pas pratiquante, voir que tu n'y crois pas, n'est pas important.
Jessica hocha la tête, même si effectivement elle ne croyait pas en Dieu.
-Tant mieux. Il faut que tu saches que dans notre religion, on ne peut pas sortir des Enfers. La seule qui ai eu ce droit, c'est moi. Les morts les mieux enterrés et étant morts dans des circonstances dignes peuvent séjourner rapidement sur terre au mois d'Abu, ce qui correspond à juillet-août du calendrier grégorien. Mais c'est un séjour temporaire.
» Je te posais la question de savoir si tu es as reçu le baptême uniquement pour que tu puisses sortir en prouvant que tu ne fais pas partie de notre religion. Normalement, seuls ceux qui en font partis peuvent venir ici. Donc les démons qui gardent les Sept Portes des Enfers pourraient croire que tu es l'une de nos fidèles, et refuser de te laisser partir. Mais bon, ils sentiront que tu n'es pas des nôtres et te laisseront passer. Enfin, si Assarhaddon décide de te laisser partir.
» Tiens! En parlant du loup! Je l'aperçois là!
Ishtar commença gracieusement sa descente, et se posa avec délicatesse sur le sol fangeux. Elle laissa Jessica tomber sans ménagement au sol. Puis partit en marchant vers un spectre qui se déplaçait non loin de là.
Profitant de l'éloignement de la déesse, la belle lycéenne commença à se débattre contre ses cordes. Celles-ci étaient bien serrées, et il était absolument impossible de se délivrer. Malgré ça, elle essaya, elle se débattit, elle se roulait contre le sol en espérant trouver un objet tranchant.
La prisonnière continua ce manège pendant plusieurs longues minutes. Le seul résultat fit qu'elle était épuisée, boueuse, et qu'elle continuait de baver. Et toujours ligotée.
Une immense silhouette se pencha au-dessus d'elle. C'était le roi assyrien Assarhaddon.
Chapitre 4: Dialogue avec un défunt
Le roi mesurait effectivement deux mètres quinze de haut. Mais ce n'était pas ça qui le rendait impressionnant, bien que cela y contribuait. Ni sa prestance royale, son visage sévère, ou sa longue barbe. Ni les lourdes robes de cérémonie ou tous les colifichets de hautes factures. Ni même sa position de dominant par rapport à la jeune fille ligotée. Ce qui rendait Assarhaddon si intimidant, et particulièrement aux yeux de Jessica, c'était tout simplement parcequ'il était réduit à l'état de fantôme.
Dans cette religion, les morts, peu importe le rang qu'ils aient eu de leurs vivants, devenaient tous des spectres. La seule exception concernant les femmes mortes sans avoir accouchée ou décédées en couche, qui se transformaient en démons.
Par la suite, il y avait plusieurs possibilités. Si le défunt n'était pas enterré, ou qu'il était mort en trahissant son roi et/ou les dieux, son âme errait éternellement sur Terre.
S'il était enterré et qu'il était mort dans des circonstances dignes, son âme restait aux Enfers, et n'en sortait que si un sorcier de cette religion l'invoquait. Par sorcier, il faut comprendre certains prêtres ayant un rang spécial. Une fois revenu dans le monde des vivants, l'esprit se contentait de faire une apparition à un vivant pour discuter avec lui. Mais de temps en temps, certains sorciers les utilisaient de manière agressive, et forçaient l'âme à posséder un autre être humain.
Si non seulement le trépassé était mort dans sans trahir qui que ce soit, et qu'il était enterré dans un caveau avec certaines de ses possession personnelles, il avait alors plusieurs privilèges. Il pouvait revenir sur Terre au mois d'Abu, qui se situe sur les mois de Juillet et d'Août. Il pouvait discuter avec sa famille durant leur sommeil, et il pouvait même tenter d'infléchir sur les évènements réels.
Dans tous les cas, il était forcé à passer son séjour dans le monde souterrain à manger et boire de la boue, et surtout s'ennuyer pour le reste de l'éternité. Et il finissait aussi à l'état de spectre. Et c'est donc pour cela qu'Assarhaddon apparaissait à Jessica en état de fantôme.
Une fois ce petit encart informatif (destiné à camoufler la rétention d'intelligence de l'auteur) passé, nous pouvons en revenir à notre histoire.
Assarhaddon était donc en train de surplomber, de toute sa hauteur, la lycéenne ligotée à ses pieds. Cette-dernière arrêta de se débattre, et fixa le monarque avec une regard chargé d'appréhension.
Le roi s'assit à côté d'elle. Il lui attrapa les épaules, et la força à se redresser, pour qu'elle se retrouve assise.
-C'est donc toi qui a endommagé ma stèle, commença l'Iššiakku.
Jessica hocha la tête. De toute façon, si elle avait tenter de nier, la déesse Ishtar serait sans doute intervenu pour rétablir la vérité.
-Tu sais que je l'ai faite sculpter pour célébrer une victoire contre l'un des empires les plus puissants du Monde de cette époque? Qu'elle a tenue pendant des siècles ; même si elle a été finalement brisée par le Temps. Puis que quand les archéologues l'ont redécouverte, ils ont cherché chacun des fragments les plus infimes, puis l'ont reconstituée minutieusement bloc par bloc, jusqu'à lui rendre son éclat?
La prisonnière hocha de nouveau la tête. Elle commençait à sérieusement transpirer d'angoisse.
-Tous ça pour qu'une habitante d'un pays, minuscule par rapport à la taille de mon empire, vienne mettre ses sales pattes dessus pour en arracher un morceau. De mon vivant, profaner volontairement cette œuvre-d'art t'aurait valu une peine minimum de plusieurs années de prison. Ici, ce sont les Enfers eux-mêmes la prison.
La phrase était péremptoire, et n'appelait pas de réponse. Dire que la lycéenne était devenue très pale, et que d'énormes cernes s'étaient formées sous ses yeux serait un euphémisme. Si vous voulez avoir une idée de ce à quoi elle ressemblait, imaginez un panda.
Le monarque continua son dialogue à sens unique.
-Tu remarqueras qu'au passage, je connais parfaitement ce qui est arrivé à ma stèle, durant ses deux -mille-sept-cents ans d'existence. Mais ce n'est pas tout, je me tiens également informé de tous ce qui se passe sur cette planète. Chaque été, j'ai le droit de rejoindre le monde des vivants. Alors j'en profite.
» Parfois, je vais même jusqu'à réfléchir sur des questions d'actualité. Je peux te citer un exemple. Des sangliers sont morts sur les plages de Bretagne. Tous le monde sais ce qui les a tué. Ce sont les algues vertes. Mais il faut plutôt se poser les vraies questions. Par exemple, qu'est-ce qu'ils venaient faire sur les plages? Ils n'avaient pas de maillots de bain, c'est peut-être un indice.
Prise de court, et soulagée qu'Assarhaddon semblait songer à autre chose qu'à la punir, Jessica laissa échapper un rire à travers son bâillon. Lorsqu'elle s'interrompit, le roi reprit.
-Regarde-toi. Tu es sale, tu es attachée, tu t'es humiliée en te roulant toi-même dans la boue, et tu ne peux pas t'empêcher de saliver. Finalement, je crois que la sentence « ligotés et prostrés à mes pieds » est accomplie.
Le fantôme se pencha, et débâillonna son interlocutrice. Celle-ci était contente de pouvoir ravaler sa bave.
-Donc, je peux partir maintenant, euh, Majesté?
-Pas forcément c'est toi qui décideras. Certes, la malédiction est accomplie, mais il convient quand même que tu sois punie. Comme tu n'as pas arraché un fragment de mon bas-relief en le faisant exprès, j'ai décidé que tu choisiras toi-même ton châtiment parmi ceux que je te proposerais.
» Numéro un. Tu vas resté ici avec moi pendant quelques temps, histoire de me rendre quelques menus services. Et en lus, je te donne ce joli piercing à lèvre. C'est bien ainsi que vous nommez ce genre de bijoux?
-Ce bijou, comme vous l'appelez, ce n'est pas un anneau comme ceux que votre peuple mettait aux lèvres des esclaves? demanda la lycéenne. Comment ça « oui »? Bien sûr que ça me gêne! Ça veut dire que je resterais ici pour l'éternité!
-Alors, que penses-tu de la deuxième tâche que je te propose? Retrouve mes descendants, et aide-les à reconstituer mon Empire. Et je te préviens, je n'ai absolument aucune idée de ce qu'est devenue ma famille. Et après les conquêtes de mon fils Assurbanipal, l'Assyrie s'étendait le long du Nil, sur la côte Est de la Méditerranée, et entre tous les grands fleuves du Moyen-Orient. De plus, tous le Nord de la péninsule arabique, les zones désertiques du Proche-Orient, nous étaient tributaires. Ainsi certains pays d'Ourartou, ou de l'actuelle Turquie si tu préfères.
-Mais c'est irréalisable tous ça! Comme je vais faire? Forcer tous les êtres humains du Monde à faire un test ADN, pour les comparer avec des ossements vieux de presque trois millénaires? Puis je vais aller gentiment demander aux dictateurs et aux gouvernements révolutionnaires qui vivent là-bas de laisser les rennes de leurs pays au nom d'un roi qui a régné moins de vingt ans à une époque définitivement révolue. Et puis, même si j'y arrive, comment je fais après pour aider votre famille à conserver l'ordre là-bas? Je suis sûre que l'Iran ne voudra pas cohabiter avec Israël. Et pour gérer les problèmes avec les Talibans?
» Donc si j'ai bien compris, j'ai le choix entre l'esclavage éternel, et un travail absolument impossible à réaliser dans lequel je laisserai sûrement ma vie. Avoir arraché un petit cailloux à une sculpture, c'est si important que ça pour vous, pour que vous me forciez à choisir entre ça?
-Baisse d'un ton, je te te rebâillonne, répondit calmement Assarhaddon. J'ai une troisième proposition. A mon avis, celle-là te plaira plus, et sera plus facile à réaliser...
-Jessica! Réveille-toi!
Mathilde secouait son amie pour la tirer du sommeil. Cette-dernière ouvrit les yeux, et mit un moment avant de se souvenir pourquoi elle était entourée de grands rectangles de pierre.
-Ça ne se fait pas de dormir au milieu du mémorial de la Shoah. Ça représente quand même les victimes de la barbarie humaine des heures les plus sombres de l'Histoire!
-Désolée, bafouilla Jessica. J'ai été pris d'un gros coup de barre. Je me suis endormie d'un coup.
-Tu n'as pas une petite idée de ce qui t'es arrivé, pour que tu t'endormes d'un coup.
-Si. Mais tu ne me croirais pas si je te le racontais.
Sa copine n'insista pas. Elle emmena plutôt la lycéenne dans un café situé à vingt mètres. La blonde se dépatouilla avec un mélange anglais-français-allemand pour demander à une serveuse un café noir sucrée dans le plus grand gobelet en carton qu'ils avaient, pour l'offrir à Jessica. Le but étant d'éviter qu'elle ne se rendorme.
Pendant que la serveuse préparait la commande, Mathilde fit remarquer:
-Pendant que tu dormais, un pickpocket est peut-être passé par là. Tu devrais vérifier qu'il ne manque rien dans tes poches.
Jessica fouilla, et fut soulagée de découvrir qu'elle avait toujours son porte-monnaie, son portable, et son appareil photo. Elle fut plus surprise de sentir quelquechose de dur recouvert de papier dans ses poches.
Elle sortit l'objet, et enleva l'emballage. C'était un tout petit bout de granit. Sur le papier, ce petit mot suivait. Il était écrit en caractères cunéiformes, mais, étrangement, la lycéenne le comprenait parfaitement.
Tu as accepté ma troisième proposition. Ce caillou est le fragment de ma stèle que tu as fait tomber. Tu devras te rendre au musée Pergam pour la recoller, comme tu as accepté. Et n'oublie pas, si tu ne le fais pas d'ici une semaine, tu devras me servir d'esclave aux Enfers pour l'éternité.
Signé: Assarhaddon.
PS: j'ai demandé à Ishtar de t'aider. Elle n'interviendra pas, mais elle pourra te donner des conseils. Il suffira que tu l'implores mentalement, et que tu ne la déranges pas trop souvent.
Chapitre 5: Le calme avant la tempête
Le moins que l'on puisse dire, c'était que Jessica était préoccupée.
Ou bien elle finirait aux Enfers à servir d'esclave à Assarhaddon. Ou elle allait devoir s'infiltrer dans un musée qui contenait des trésors qui dataient du début de l'Histoire, et réussir à réparer la stèle. Du fait de leur valeur, les gardiens seraient sans doute armés. La lycéenne se demandait si ils tireraient, et si oui, s'ils le feraient pour la tuer. L'esclavage éternel ou une mort douloureuse. C'était donc le choix de Jessica si elle échouait.
Assarhaddon était un Sargonide. La lycéenne avait vaguement entendue parler de la réputation de cette famille. Ils étaient connus comme étant des rois intelligents et cruels. Elle comprenait maintenant sur quoi cette renommée reposait.
Elle espéra que le reste de l'après-midi, consacré à la visite de Berlin, la distrairait. Raté.
Les guides ne brillèrent pas par leurs présences. Le groupe de lycéens français en avait trois. Le premier avait autant de charisme qu'une biscotte sans sel, le deuxième qu'une huitre avariée, et le troisième qu'un radicelle de radis.
La ville en elle-même faisait encore pire. Non seulement elle ne distrayait pas Jessica, mais pire, elle lui faisait ressentir encore plus son angoisse.
Premier monument visité fut mémorial aux individus morts en tentant de franchir le mur de Berlin. Jessica aurait bien aimé ne pas avoir à penser à la mort.
La Porte de Brandebourg et l'avenue des ambassades aurait pu faire oublier ses déboires à Jessica. C'était sans compter sur l'intervention de la branche allemande de Greenpeace. Les militants firent retentir une sirène, et s'écroulèrent tous comme s'ils étaient morts. Le but était de lutter contre le nucléaire en frappant les esprits. Le résultat fut que la lycéenne se voyait très à leur place, mais en tant que vrai cadavre.
Malgré la pelouse remplies de promeneurs, le parc non loin, et les beaux bâtiments à proximité, le Reichstag restait un grand lieu de rassemblement nazi, et maintenant de temps-en-temps néo-nazi, capturé lors de la Prise de Berlin, et incendié plus tard. Il avait donc une histoire assez sinistre.
Plus tard, ils s'approchèrent de l'ancien checkpoint Charlie. A côté, des boutiques vendaient des souvenirs. Certains d'entre-eux étaient des répliques des uniformes de l'Armée Rouge. Personne n'avait songé à prévenir les Chinois qui les avaient fabriquées que l'Armée Rouge n'avait pas inclues des menottes en fourrure à leur habillement. Elles refirent penser la lycéenne maudite à son ligotage nocturne, et donc à toute son aventure.
La tour de Radio Free Europe lui paraissait exagérément pointu, et présentait une certaine ressemblance avec les lances assyrienne qui étaient exposées au musée Pergam.
Encore plus tard, ce fut un passage par la Karl-Marx-Allee. Bien qu'étant partiellement en rénovation et en cours de peinture, une partie de la fameuse rue était encore identique à ce qu'elle était sous la RDA. L'impression d'avoir affaire à des très grands tombeaux rappela à la victime de la malédiction sa descente aux Enfers.
Même simplement se promener dans la rue torturait la jeune fille. Ils passèrent devant trois kebabs, tenus pas des arabes. En Allemagne, l'immigration était surtout d'origine Turque. Jessica le savait. Et elle savait aussi, comme le lui avait dit Assarhaddon, que certains bouts de la Turquie étaient tributaires de l'Assyrie. Ce qui la ramenait de nouveau à ses sinistres réflexions.
Ce fut aussi le cas lorsque le groupe longea un mur recouvert d'affiches pour un musée, qui montraient un masque mortuaire de pharaon. Et lorsqu'ils passèrent devant une pub d'une agence de voyage proposant des séjours vers le Moyen-Orient. Et même lorsqu'ils durent attendre un bus en face d'une église, ce qui rappela à la lycéenne Ishtar.
Plus tard, dans le réfectoire de l'hôtel. Jessica était attablée en face de Mathilde. Le brouhaha des conversations ambiantes couvraient leur discussion:
-Qu'est-ce qu'il y a qui ne va pas? demanda la blonde à son amie
-Qu'est-ce qui te fait croire que ça ne va pas? Répondit la brune
-Ça se lit sur ton visage. Tu as des rides d'anxiété. Par moment, tu en as tellement que tu ressembles à un gorille lyophilisé.
-On va éviter d'en parler ici si tu veux bien. On continuera dans notre chambre.
Dans la chambre, Jessica tint parole, et raconta tout à Mathilde. De la profanation accidentelle, jusqu'à son obligation de la réparer, sans oublier le ligotage et sa visite dans l'outre-monde. Mathilde aurait rigolé si elle n'avait pas compris que Jessica était sérieuse lorsqu'elle parlait de s'introduire dans le musée Pergam.
-Écoute, je pense que tu ne devrais pas prendre ces risques pour obéir à un ordre que tu as entendu en rêve.
-Et ça, c'est un rêve peut-être? répliqua la brune en sortant le morceau de granit et la message de sa poche.
-Admettons. Tu as un caillou et un papier avec des signes bizarres dessus. Et alors? Ça ne veut rien dire. Tu as pensé aux conséquences? Les gardiens doivent être armés, et la police le sera à coup sûr.
-Merci, j'y avais pensé. Pas la peine de me stresser.
-Et puis, il y a peu de chance que tu te fasses tuer, mais beaucoup pour que tu te fasses prendre. Tu veux avoir des problèmes avec la Polizei? Et puis, supposons que tu entres et que tu ressortes sans problème, tu laisseras forcément des traces. Comme tu le sais, demain nous partons pour Prague, la capitale de la République Tchèque. Tu imagines s'ils te retrouvent? Tu aurais des problèmes avec les autorités françaises, allemandes, et tchèques! A ce stade, je me demande même si Interpole ne serait pas impliquée aussi!
-Là, tu viens de mettre le doigt sur le problème. Nous partons demain, et je n'ai qu'une semaine pour remettre le caillou, ou devenir éternellement l'esclave d'un roi mort il y a deux-mille-six-cents ans. Je vais donc devoir agir ce soir ou jamais.
-Et tu comptes faire comment?
-Je vais devoir rentrer dans le musée, masquée et gantée bien sûr. Pour ça, je vais sans doute être obligée de casser une vitre. Bien sûr ça actionnera l'alarme. Je devrais donc courir pour remettre le caillou en place, et m'enfuir avant l'arrivée des gardiens et de la police. Tout ce que je peux espérer, c'est que le musée ait été tellement fréquenté qu'ils puissent pas retrouver mon ADN, qu'ils ne me rattrapent pas, et que comme je ne volerais rien, qu'ils ne poussent pas trop les recherches.
-Au moins, tu as pensé aux difficultés.
-Je préfère toujours un renvoi potentiel du lycée, et quelques mois de prison, que la servitude éternelle.
-Et comment tu feras, sans aide?
-Je ne suis pas sans aide. Ishtar m'aidera. Enfin, j'espère. Je ne veux pas t'embarquer avec moi dans tous ça.
Mathilde soupira, réfléchis quelques secondes, puis demanda:
-Qui a dit « Dans cette maison, on respecte les lois de la thermodynamique »?
-Einstein? Newton? répondit Jessica, surprise.
-C'est faux. C'est Homer Simpson.
-Je peux connaître le rapport avec mon histoire? s'agaça Jessica.
-Il n'y en a pas. C'est pour te dire que quand tu dis que je ne viendrais pas, c'est que là non plus ça n'a aucun rapport. Je sais que ce que tu m'as raconté n'a aucun sens, et que moi aussi je risque gros. Mais bon, je ne vais pas te laisser affronter ça toute seule. Surtout que je doute beaucoup à l'existence d'Ishtar.
-C'est vrai?! Tu viens? explosa de joie Jessica.
Et elle serra dans ses bras son amie. Elle mit toute ses forces dans ce geste, qui dura, jusqu'à ce que la blonde lui tapote le dos en émettant un gazouillis ressemblant étrangement à « Peux plus respirer ».
La brune desserra son étreinte. Puis elle regarda le visage de sa copine deux secondes, avant d'être prise d'une impulsion. Elle resserra ses bras brusquement pour attirer Mathilde vers elle. Et elle l'embrassa longuement sur la bouche.
Surprise, la bonde voulut pencher le cou en arrière, mais la main de Jessica s'abattit sur sa nuque pour l'en empêcher. Finalement, elle se laissa aller, quand elle comprit qu'elle aimait ça.
La brune interrompit ce fougueux baiser, pour regarder celle qui était plus que son amie. Elles étaient devenues intensément rouges toutes les deux. Jusque là, Jessica s'était dit qu'elle était totalement hétérosexuelle, mais elle venait de comprendre qu'elle se cachait la vérité. D'ailleurs, elle tenta de nouveau de le faire, surprise de sa vrai nature:
-Euh, bafouilla-t'elle, c'était un accident, je voulais t'embrasser sur le joue et...
-Stop. Je t'aurais crue, si tu n'avais pas passer ta main dans mes cheveux pour me retenir, si tu n'avais pas été si longue. Et surtout si tu n'avais pas mit ta langue.
-Désolée, j'ai honte. murmura Jessica
-Honte de quoi? D'être toi-même? Ce n'est pas la peine de le cacher, tu te ferais plus de mal que de bien. Et puisqu'on y est, il y a un truc que je voulais te dire depuis longtemps, mais que je n'osais pas. Je t'aime, Jessica. Je t'aime! Moi aussi je te croyais hétéro, donc je n'osais pas te l'avouer. Mais maintenant...
Elle s'interrompit pour embrasser de nouveau la brune.
-Bien. Nous venons de passer un moment agréable, reprit Mathilde. Mais maintenant, nous avons d'autres chats à fouetter. Je viens avec toi au musée, que tu le veuilles ou non. Et on reparlera de ce qui vient de se passer une fois cette histoire finie. N'est-ce pas, mon amour?
(Avertissement : chrétiens et musulmans pratiquants, abstenez-vous de lire le chapitre 9)
